何谓气口独为五脏主

　　《素问·五脏别论》所论“气口独为五脏主”，与《素问·经脉别论》提出“气口成寸，以决死生”，讲述的都是后世医家推崇的、至今沿用不衰的“寸口”诊脉法。

　　气口又称脉口、寸口，即两手桡骨头内侧桡动脉的诊脉部位，如张介宾云：“气口之义，其名有三。手太阴肺经脉也。肺主诸气，气之盛衰见于此，故曰气口。肺朝百脉，脉之大会聚于此，故曰脉口。脉出太渊，其长一寸九分，故曰寸口。是名虽三而实则一耳。”其机理可以总结归纳为以下几个方面：

　　首先，寸口脉属于手太阴肺经，而肺主气、主治节和肺朝百脉。肺主气是指通过肺呼吸自然界清气，并与水谷之气相结合而为宗气，宗气具有推动脉中气血运行的功能；肺主治节是指肺能调节脏腑气血，使之正常运行而不紊乱；肺朝百脉是由于肺脉为十二经脉之始终，全身经脉气血都要朝会于肺，然后在肺的宣降作用下，通过“百脉”将气血、津液、水谷精微运行到各脏腑器官。因此，五脏六腑的盛衰情况，必然会在肺脉上反映出来。

　　其次，寸口脉是肺脉气血最旺盛、经气流注最显著的部位，最能反映出肺的变化。寸口脉是肺经的经渠、太渊穴位，经渠是肺经的经穴，太渊是肺经的输穴。《难经·六十四难》云：“所注为输，所行为经。”即指出经穴和输穴是人体五腧穴中气血行经流注最旺盛之处，最能反映本经、本脏的情况。不仅如此，太渊又是人体八会穴之一脉之大会，为气血流注最为显著的浅表部位。因此，寸口脉的脉搏变化是最显著和具有代表性的，信息量最大，选择此处作为脉诊部位，最容易诊查出经脉气血的变化。

　　再次，寸口脉与脾胃气联系密切，能反映脾胃的盛衰变化。寸口脉虽为手太阴肺经的动脉，但手太阴肺经起于中焦，如《灵枢·经水》云：“肺手太阴之脉，起于中焦，下络大肠，还循胃口，上膈属肺。”正是这种生理上的联系，脾运化水谷精微，必先上输于肺，通过肺朝百脉再输送到全身，故肺经寸口脉就能反映脾胃的盛衰变化，所以《素问·五脏别论》云：“五脏六腑之气味，皆出于胃，而变见于气口。”并称“气口亦太阴也”。这里的“太阴”实则指的是足太阴脾。五脏六腑、四肢百骸都是依靠脾胃这一后天之本输送水谷精微来供养，胃气的盛衰强弱直接影响到脏腑精气之盛衰，通过诊脉可以诊测脾胃之气的盛衰变化，进而了解脏腑生理功能状态以及相应的病理变化，从而也提高了寸口脉的诊断价值。因此，切脉诊病时，往往把测定脉中有无“胃气”作一项极其重要的内容，

　　同时，寸口脉还能反映肾气的变化。手太阴肺经的输穴“太渊”有代替原穴的作用，正所谓“输原合一”。而原穴正是先天原气（元气）所灌注之处。《难经·六十六难》：“然脐下肾间动气者，人之生命也，十二经之根本也，故名曰原。”肾间动气（元气）通过三焦到达全身，并发挥其生命活动的原动力的强大作用。三焦运行元气到达“原穴”，而“太渊”是肺经的原穴，当然也就能反映肾脏元气的变化情况。

　　综上所述，手太阴肺经为十二经脉流注之始，加之肺朝百脉、主一身之气，故与十二经脉、五脏六腑、全身气血都有着密切的生理联系，诊寸口脉可察知宗气、水谷精气、元气的变动情况，又可了解五脏六腑的功能动态，所以是诊脉的最理想部位，也是中医学重要的诊疗方法。

　　值得说明的是，《内经》在“人与天地相参”的思想的指导下，取自然界有“天地人”以应“九野”的观点，将人体分为上、中、下三部，每部又分天、地、人三候，合为九候。每候分主相应的脏腑组织器官，从而建立了《内经》三部九候诊脉法，这是一种全身遍诊之法。除三部九候遍诊法之外，《内经》还有独取寸口和人迎寸口对比等多种诊脉法。虽然《内经》提出了“气口独为五脏主”，但就《内经》中的论述而言，仍以三部九候遍诊法为主，而寸口脉法实际上至《难经》才臻于完善，并延用至今。《难经》继承了《内经》“气口独为五脏主”的理论，进一步阐述了手太阴肺经寸口脉在十二经脉动中的重要地位，提出了“独取寸口”脉法。《难经·一难》开篇就明确提出：“十二经皆有动脉，独取寸口，以决五藏六府死生吉凶之法，何谓也？然。寸口者，脉之大会，手太阴之脉动也。人一呼脉行三寸，一吸脉行三寸，呼吸定息，脉行六寸。人一日一夜，凡一万三千五百息，脉行五十度，周于身。漏水下百刻，荣卫行阳二十五度，行阴亦二十五度，为一周也，故五十度，复会于手太阴。寸口者，五藏六府之所终始，故法取于寸口也。”故张介宾曰：“所以后世但诊气口，不诊人迎。盖以脉气流经，经气归于肺，而肺朝百脉。故寸口为脉之大会，可决死生。”《难经》在提出“独取寸口”脉法的基础上，更将寸口脉分为寸关尺三部，将《内经》天地人的三部九候遍诊法演变为寸口脉寸关尺浮中沉三部取法。《难经·二难》说：“尺寸者，脉之大要会也。从关至尺是尺内，阴之所治也，从关至鱼际是寸口内，阳之所治也。故分寸为尺，分尺为寸，故阴得尺中一寸，阳得寸内九分，尺寸始终，一寸九分，故曰尺寸也。”另《难经·十八难》说：“脉有三部九候，各何所主之？然：三部者，寸、关、尺也。九候者，浮、中、沉也。上部法天，主胸以上至头之有疾也，中部法人，主膈下至脐之有疾也，下部法地，主脐下至足之有疾也。”至此，寸口脉寸关尺浮中沉的三部九候法才得以在临床中具体运用，并为后世医家所遵循。可见，《内经》的“气口独为五脏主”的理论对后世脉学的发展影响重大。